DE PUENTE A PUENTE...

... Y vuelo xq me lleva la corriente! pues sí, esto es más que nada un mail breve en el que una vez más, me gustaría saber dónde se ha metido todo el tiempo que pasó desde que volvimos de la escapada anterior; xq entre las horas de oficina y el cada vez más escaso tiempo libre que tengo a medida que pasa el tiempo, las hojas del calendario pasan sin enterarme!

Si hago recuento me sale así a groso modo una fiesta de disfraces, otra de cumpleaños en un barquito super chinorris en el río (con dragones a los que se les encienden los ojos por la noche y todo en la proa), una despedida de soltera, algún que otro pendoneo por ahí suelto, una super cena de aniversario y un par de berrinches, q días malos tmb los hay aunq no los cuente.





La verdad es q estoy pensando q no voy a decir otra vez lo liada q estoy, xq me aburro sólo de escucharlo; a mi me gusta escribir en el blog -x algo lo hice y lo mantengo 2 años + tarde-, así que si no doy señales, es q no tengo tiempo o simplemente estoy haciendo algo mejor, q tmb puede ser.

Volviendo a lo del puente, la semana que viene hay tres días de fiesta por el Dragon Boat Festival y nosotros hemos decidido no descubrir como lo celebran los chinos de China; en su lugar estuvimos hace más de un mes buscando a qué punto del globo podríamos irnos por el menor precio posible, y con semejante criterio (era difícil q nos saliera Birmania, q es lo q yo realmente quería), nos salió por una diferencia más q considerable, COREA (del sur).

Así q, como no podía ser de otra manera casi siempre q planeo un viaje, hace unas semanas que los coreanos están elevando la temperatura en ésta zona del planeta con sus rifi-rafes y yo la verdad es q no pienso quedarme en casa. Como me toma el pelo un amigo aqui, nos vamos a Corea "de maniobras militares", pero no me digáis q la visita a la "zona desmilitarizada" no puede ser de coña! Oye, uno nunca sabe si tendré la posibilidad de sacar la foto que me jubile en el momento justo y en el sitio adecuado (o q me toque una bala perdida por estar donde no debía), pero no tiene pinta de que después de 50 años vayan a intentar solucionar sus diferencias justo ahora, así que p'allá q vamos!

La verdad es que no hay como leer e informarse; en mi caso, fue a raíz de ésto que me enteré -incultura general la mía- de que las dos Coreas lo que tienen firmado NO es un tratado de paz, sino un armisticio por lo que, si la memoria no me falla, será la primera vez que visite un país que está técnicamente "en guerra"...

XIAMEN

¿Alguien me puede explicar dónde se ha ido el mes que pasó desde la última entrada?, xq yo casi que ni me he enterado, de verdad. Os dejé a punto de irme de escapada, volví de la escapada y no actualicé xq en el puente tuvimos que lamentar la pérdida de mi cámara de fotos, así que tuve que esperar unos días a que los amigos con los que íbamos me pasaran las suyas. Y cuando ya las tuve, entre una cosa y otra, de verdad que no he tenido tiempo ni de respirar, no es que se me olvidase, es que no tuve la forma de encontrar el momento de hacerlo.

Momentos hubo muchos, es cierto, pero no los adecuados: unos días xq no estaba de humor y otros xq no estaba inspirada y en general, que yo para hacerlo de prisa y corriendo, pues no lo hago. No os creáis, que esto de escribir en el blog es todo un ritual...

Bueno, pues el caso es que nos fuimos a Xiamen, en la provicia costera de Fujian, al sur de China y justo en frente de Taiwán y volvimos todos encantaos; yo en particular, el rato que estuve despierta -xq hice una cura de sueño sin precedentes- lo pasé genial, me gustó lo que ví y además pude bañarme y no salir radiactiva ni con sarpulido! Salió el Sol todos los días, no había mucha humedad y vimos el cielo siempre azul, ¿qué más se puede pedir?

En general en la ciudad se respira un tempo mucho más tranquilo que en Shanghai -lo cual no es difícil-, y tiene una zona en el centro de casas bajas de dos pisos que me recordaban a las shop houses de Singapur.

Para todo aquél que caiga en ésa zona, tiene que reservar al menos un día (dos a poder ser), para ir a visitar los TULOUS en el condado de Yondìng, que son unas construcciones típicas de los hakka. Nota cultural: los hakka son un pueblo que originariamente vivía en el noroeste de China, y que alrededor del siglo III d.C. fue migrando hacia el sur para huír del hambre y las persecuciones y al ir asentándose construyeron los tulous como construcciones defensivas, donde llegaban a vivir clanes enteros de varios cientos de personas en total. Si tuviera que compararlos con algo, serían -para que nos entendamos- una mezcla de una plaza de toros con una corrala madrileña, pero encima construidas a base de tierra, arroz glutinoso, bambú y trozos de madera.

Si alquilas un coche y sales bien temprano, te da tiempo a visitar unos cuantos; lo suyo, aunq nosotros no pudimos hacerlo, sería quedarse a dormir en uno de ellos y hacer un "trekking" por la zona al día siguiente. Como véis en las fotos más abajo, son bien grandes y muchos de ellos están aún habitados por familias.

La visita a la islilla de Gulang Yu es obligatoria. En ferry tardas unos 5 minutos y es una isluca donde antiguamente estaban situados los consulados extranjeros; las casas coloniales son impresionantes y supongo que si no vais un día que sea festivo en China y coincida en domingo, respiraréis una tranquilidad que difícilmente encontraréis en otras ciudades chinas. Los primeros en llegar fueron los portugueses en el s. XVII, y luego los británicos, franceses y alemanes tmb quisieron su trozo de la tarta y así, te encuentras edificios que en su día fueron iglesias, hospitales, consulados, colegios... luego los chinos les cerraron el grifo, tuvieron que recuperarla los británicos a mediados del s. XIX, para que cien años más tarde llegaran los japoneses a plantar su bandera.

Tiene playas -no esperéis el agua cristalina- y si no os molesta meteros en el agua delante de gente que no ha visto un bikini en su vida, el chapuzón merece la pena. Es más, tengo miedo que si me pongo a buscar por alguna página china, encontremos fotos nuestras xq acabaron pidiéndoles a los chicos de nuestra expedición, hacerse fotos con ellos! nosotras les dijimos que no (no es plan de hacerle la competencia a la Oregón en el posado de cada verano, ya sabéis), pero doy por hecho que en la distancia más de alguno no se cortó un pelo... A poder ser, yo recomendaría quedarse a dormir en alguno de los alojamientos de la isla, ya que de noche cuando se va toda la gente que fue a pasar el día allí, es una auténtica gozada, algunos de ellos están en casitas coloniales y con un poco de suerte tienen vistas al mar, como las casitas que hay detrás de la estatua de Koxinga:

Y finalmente, no os podéis ir de Xiamen sin ir un día hasta las hot Springs de Riyuegu, a una media hora en bus si pilláis el q sale desde la estación del ferry; creo que el siguiente enlace es mucho más convincente que todo lo que yo os pueda contar:

enlace mucho más convincente

... éso sí, tened cuidado si pedís el masaje tailandés, xq podéis acabar cayendo de la camilla con masajista incluido! si es q a ver, a quién se le ocurre intentar posturas que por mucho que te estiren la espalda, son más aptas xa monos que para personas y haciendo equilibrios en una camilla de medio metro de ancho... y si encima le sumas que el masajista no tenía la fuerza que debía pues lo que os digo, ¡pa' habernos matao! jjajajaj

La Universidad de Xiamen es bastante conocida, y al lado tiene el templo de NanPutuo que merece la pena visitar, siempre que estéis dispuestos a subir escaleras.

De hecho, hay un profesor americano en esa Universidad desde hace más de 30 años, que tiene una página bastante fiable con información sobre la zona:

página bastante fialble de información sobre la zona

Y sí, oficialmente en Xiamen se come PERRO...

Expo de Shanghai

Ya que nos han regalado un par de días de vacaciones a costa de este evento, qué menos que dedicarle al menos una entradilla, por poco que me importen las Exposiciones Universales; no entiendo muy bien qué va la gente a hacer allí, a parte de pasar calor, esperar colas y pagarlo todo más caro, pero el caso es que algo me estaré perdiendo xq si tanto éxito tienen, será por algo. ¿Se os ocurre un momento peor para visitar una ciudad que cuando aloja la Expo o similar? A mi no. En cualquier caso, cuando vaya, lo compruebe, y pueda opinar con conocimiento de causa, os lo explicaré; reconozco que lo que sí me pica la curiosidad, es el Pabellón de Corea del Norte, q este año por primera vez en su historia participa en una Expo; no sabría definir ésa "curiosidad" ni lo q espero o me gustaría encontrarme, pero creo que el día que caiga por allí, sí que le haré una visita. Mientras y no, aqui aguardamos todos temerosos a los 70 millones de personas que, según las previsiones, visitarán la Expo de Shanghai durante los próximos 6 meses, colapsarán el tráfico, nos quitarán los taxis y harán que todos paguemos más en general por las cosas habituales.

Dicho lo anterior, no puedo negar que la ciudad está irreconocible. Después de dos años de obras, zanjas, socavones, cortes de tráfico, atascos, calles sin aceras, tuberías, ruido, polvo y demás que os podéis imaginar, cual Fénix que resurge de sus cenizas, tenemos ahora una Shanghai que la verdad es que da gusto ver y vivir, aunque yo particularmente no puedo evitar cierta sensación de "Show de Truman". Con ésto me refiero por ejemplo, a las filas de casas viejísimas que han pintado sin rehabilitar lo que hay debajo, siendo únicamente un lavado de cara para los turistas ya que además, si te asomas por las calles laterales, verás que de la segunda fila para atrás, hay la misma porquería de siempre... o otras que vi el otro día q estaban en ruinas por dentro, y simplemente les han puesto unos paneles en la fachada para que no se vea.

El Bund, que es el paseo que va por el río, ha quedado impresionante con todos los edificios coloniales rehabilitados -o al menos con la fachada limpia- a un lado, después de dos años en los que, del río, sólo oíamos las sirenas de los barcos. Muestra de ello, la siguiente foto que saqué el sábado a medio día desde la azotea de uno de ésos edificios:

El metro por ejemplo, se ha cuadruplicado: de las 3 líneas miserables que había hace 3 años, a 12 que hay ahora, incluyendo paradas en los dos aeropuertos! y los autobuses, dentro te van anunciando los nombres de las paradas en inglés (aunq de poco sirve cuando en las paradas de la calle, todo está en perfecto chino y no es posible enterarse de la ruta que hace el autobus leyendo los carteles). Han cambiado hasta el mensaje en inglés que te salía en el número al que hay q llamar para recargar el teléfono: antes digamos que yo ya me sabía de memoria lo que tenía que ir escribiendo y q la opción "2" era la de recarga xq por mucho que pretendieran que aquéllo fuera inglés, al Oxford pongo por testigo de que nada tenía que ver.

En cuanto a los taxis, ahora tienen un número de teléfono al que puedes llamar (suponiendo que tengas móvil chino, entiendo) si tienes "problemas de comunicación" con el taxista; tú llamas, les hablas en inglés diciéndoles dónde quieres ir, le pasas el teléfono al taxista y se apañan entre ellos. Vamos, básicamente lo q veníamos haciendo hasta ahora, pero llamando siempre al amigo que domina mejor el chino en plan favor... Además, casi todos los taxis llevan en el reposacabezas del copiloto una pantalluca con publicidad, donde ahora han introducido una aplicación nueva en la que puedes seleccionar el sitio al que vas, y dice la dirección en chino para que el taxista te lleve! lo malo es que al menos por ahora, han metido poquísimas referencias y todas chinorris, así que a los extranjeros que vengan me temo que no les valdrá de mucho.

No me puedo olvidar de las ACERAS! sí, xq hasta ahora había zonas en las que algo tan elemental era pura ficción y así, íbamos por la carretera todos a una, taxis, coches, autobuses, bicis, motos, carritos, transeúntes y cualquiera q tuviera algo que hacer en la calle.

Y como dato curioso, el otro día nos llamaba la atención que donde antes parecía la "zona cero", ahora además de aceras, hay prao (césped para los de fuera), macetas colgando de algunas farolas e incluso árboles; lo curioso del asunto es que a tal extremo lleva la preocupación por las apariencias, que el otro día nos encontramos con que una de estas zonas tenían los ciruelos en flor, a pesar de que -hasta donde yo sé- hace ya un mes que pasó la época de floración... aqui los ciruelos florecen cuando quiere el Partido, faltaría más!! jjajajaj Si el día de la inauguración luce el Sol, a mi no me queda ya nada más por ver...

Yo quiero hacer mi pequeña aportación a los que caigáis por aqui este verano. Hay un número de teléfono al que todo recién llegado que se precie, debería de facilitársele ya en el control de pasaportes mismo del aeropuerto: el número del GUANXI. Esta expresión en chino hace referencia a lo que todos conocemos como "el que tiene padrino se bautiza" o -como dice mi madre-, "amigos, hasta en el infierno". Pero en este caso, funciona así: estás en Shanghai y quieres ir a un sitio a cenar q te han dicho q está genial o lo leíste en alguna revista o quedaste con unos amigos; no hablas chino y estás perdidísimo, y no estás en casa xa mirar la dirección en internet o no pudiste imprimirla en chino y el taxista no entiende ni jota de lo que le dices (situación totalmente normal en la vida diaria cuando uno llega). Solución: mandas un sms al número del Guanxi (106695882929) con el nombre del sitio al que quieres ir, y al segundo te contesta de vuelta con otro mensaje con la dirección; si tu pronunciación aún se resiste y el taxista no te entiende, contestas a ése mismo mensaje con una "C" (de "Chinese"), y te vuelve a contestar con la dirección escrita en caracteres chinos para que le enseñes el móvil al taxista, ¿no es simplemente genial? El que diga que no le ha sacado de más de un apuro, os miente!

Ya para acabar, me despido hasta la vuelta del puente de Mayo, más conocido este año como "EL PUENTE DE LA EXPO", yujuuu!

P.D.: otra recomendación para los cinéfilos: "Mao's last dancer".

¡FELIZ CUMPLE-ENTRADA!

¡Quién me lo iba a decir a mi, que “este nuestro blog” iba a cumplir 100 entradas! … si parece que fue ayer cuando escribí la primera y míralo, dos años más tarde está todavía hecho un chaval! Y ahora q lo pienso, lo mejor es q sigue habiendo material para rellenarlo y parece q no del todo malo ya que seguís asomando la nariz de vez en cuando por aquí.

Hace unas 3 ó 4 entradas que me dí cuenta de que estaba a la vuelta de la esquina este número tan redondo, así que llevo desde entonces pensando en cómo celebrarlo; como últimamente la cosa va de “estrenar” (piso, vida común nueva, sábanas, edredones, platos, batidora, licuadora y un largo etc.), el fin de semana decidí hacerlo estrenando la sección repostería de mi horno con un bizcocho casero, nada de gochadas ya hechas que rebosan colesterol se miren x donde se miren.



El resultado está a la vista, no es una tarta de “cumple-entradas” pero como tengo un público de lo más agradecido –entre el cual por supuesto me incluyo-, nos lo ventilamos en varios desayunos tan contentos. La verdad es q el horno no puede ser más simple y aunque me quedó un poco más “morenin” de la cuenta por un lado, parece que ya le voy pillando el truco.

Además de lo anterior, y como 100 entradas no se cumplen todos los días, el sábado me fui con unas amigas a unos baños coreanos (cualquier motivo es bueno xa celebrar y éste no iba a ser menos). Mujeres por un lado y hombres por otro, desde el momento de pasar “la frontera”, el despelote está al orden del día y ya sabéis el refrán: “allí donde fueres…”. Así que intentando actuar con la mayor naturalidad del mundo, y dejando nuestros complejos y vergüenzas encerrados en la misma taquilla donde dejamos la ropa, allí que nos fuimos a disfrutar de todo lo que ofrecía el sitio.

Nada más entrar (eso sí, en pelota picada pero con gorro de ducha obligatorio), hay unas cuantas duchas para que todo el mundo pase a las piscinas limpio y reluciente; te encuentras un par de carritos con botes de gel, de champú, acondicionador, cepillos de dientes de usar y tirar, pasta y hasta maquinillas de afeitar.

Una vez cumplido el ritual, pasas a las piscinillas (una de agua muy caliente, otra caliente y otra fresca) y si quieres algún tratamiento, vas pidiendo vez. Nosotras por supuesto lo queríamos todo, así que esperamos a que nos llamaran de piscina en piscina, pasando por la sauna y el baño turco hasta que salió una chinuca y dijo el número que yo tenía asignado. Una de mis amigas, q ya había estado allí, se acercó conmigo, cogió la lista de tratamientos y con una mezcla de orden y sugerencia, me dijo: “¡tenéis que haceros los 5 primeros!” y yo, que soy una persona obediente y vi que los precios eran más que populares, no se me ocurrió ni rechistar.

Pasé a una sala donde había dos filas de 5 camillas cada una con otras tantas chinucas dando y recibiendo los tratamientos, y allí me tumbé en la que me indicaron. Intenté olvidarme de la indefensión que me supone estar como Dios me trajo al mundo, pero 29 años (y 100 entradas, no nos olvidemos de la excusa) más tarde, y confieso que al final acabé disfrutándolo y todo.

Empezamos por el exfoliante: armada con un guante en cada mano que más que de crin parecía de lija, la tía aquélla creo que casi me borró hasta los lunares en las 3 veces que me refrotó por todo el cuerpo! La última vez intercalaron la “lija” con leche, al más puro estilo Cleopatra. Luego nos pringaron de miel y nos pusieron una mascarilla de pepino en la cara (allí mismo estaban rallando los pepinos naturales), nos cubrieron con algo tipo papel celofán (como el de la cocina), nos taparon con una toalla mojada y caliente y allí nos dejaron “fermentando” en-la-glo-ria; al despertar, fuera mascarilla y celofán, nos refrotaron otra vez como con sal xa quitar la miel -o sinceramente, no sé xa qué-, y nos fuimos a la ducha en la que por supuesto, ni se me ocurrió acercarme al gel. Todo ello así contado parece como un poco cutre pero por supuesto todo estaba hecho a su ritmo, tranquilamente, sin estrés, intercalando masajes y demás.

Después de esto alguna todavía tuvo ganas de meterse en la piscina, pero yo la verdad es que tenía arrugada ya hasta la nariz, así que al poco salimos de la zona de mujeres vestidas con unos pijamillas blancos que te dan para la ocasión y nos fuimos a la zona común, donde hay esterillas en el suelo, gente allí tumbada, durmiendo, jugando a las cartas, tomando té o simplemente conversando, hay otra sala para ver pelis (como decía una de mis amigas, parecíamos todos enfermos de un sanatorio mental con los pelos de salir de la piscina y las pintas del pijama); arriba está la zona de masajes (sí, hay otro sitio a parte!), una peluquería y luego hay como unas “mini-chozas” pero por supuesto de ladrillo a diferentes temperaturas con gente dentro tmb jugando o durmiendo.

Bueno, pues todo lo anterior, al módico precio de… 25 €!! Nunca celebrar un “cumple-entrada” había sido más barato y ya que no podíamos celebrarlo juntos, os aseguro q me acordé de vosotros entre masaje y masaje jijijjjij

DIÁBOLO CHINO

Aqui os dejo este par de videos que sacamos en Nanjing, en el parque de las Ming Palace Ruins. Las ruinas en concreto no tienen mucho misterio, pero si os toca un día de sol como a nosotros, encontraréis en el parque un ambientillo de lo más particular: desde maestros del diábolo (¡temblad, perroflautas, a ver quién supera éso!), hasta un espontáneo con un altavoz y un micrófono que se arranca a cantar con todo el sentimiento, grupos de gente jugando a las cartas (chinas) o al mahjong, e incluso una zona en la que, al más puro estilo "romería china", hay parejas de gente bailando al ritmo de la música, no siempre china.






Si cruzáis la carretera, el parque de enfrente está lleno de vendedores de cometas y gente volándola, no sé si se aprecia en la foto: (fotos 7932 y 7935)





Y ya para acabar, un NOTICIÓN: el pasado 1 de abril nos despertamos con la buena noticia de que el Secretario del Partido en Shanghai -por el artículo 33- nos ha regalado 2 días de fiesta coincidiendo con la inauguración de la EXPO, y a su vez con el puente q ya teníamos en esas fechas: en total, 5 DÍAS DE FIESTA!!! Además a las "permanent Shanghai families", tmb les dan entradas (en total unos 7 millones!) y transporte gratis. En realidad y según la versión oficial, es una manera de agradecer a los residentes, el estado permanente de "zona cero" de la ciudad durante los dos últimos años, con obras, túneles, zanjas, calles cortadas, atascos, ruido, polvo y demás incomodidades que supone poner una ciudad patas arriba.

Ni q decir tiene que, mientras pueda evitarlo, no seré yo la que me quede aqui a soportar las "colas" (si supieran lo q son) y las hordas de chinos que irán a la inauguración, así que puedo prometer y prometo, que os contaré la excursión del puente de mayo que por supuesto ya tengo planeada :D

¡VIVA LA EXPO!

NANJING: CARMEN 1 - LONELY PLANET 0

Como anuncié en la última entrada, aprovechando el Qinming Festival que nos regaló el lunes pasado de fiesta, nos hicimos una escapadilla a Nanjing -a unas dos horas y media de tren de Shanghai.

Dato curioso para los que no sabemos chino: "nan" = sur, "jing" = capital > Nanjing = capital del sur (Bei=norte > Beijing = capital del norte), y es que Nanjing fue dos veces la capital del país, la segunda para su desgracia cuando la invadieron los japoneses en el '37. Sobre este tema, os recomiendo una película-documental q vi hace un par de meses titulada "Nanking" (así, a secas, no la q acaban de estrenar ahora de un director chino); hay una parte en concreto, en la que entrevistan en los años '80 a soldados japoneses que habían participado en la masacre, que pone los pelos de punta. No por las atrocidades que cuentan sino xq, xa el asombro del espectador -en mi caso al menos no acaba de saber si lo estaba entendiendo bien o me había perdido algo- encima se ríen...

Volviendo a la excursión, tengo que decir que la ciudad me gustó. El hecho de que hiciera 3 días de sol en los que podías andar x la calle sin abrigo sin duda ayudó, ya que todas las cosas interesantes para ver están al aire libre. En nuestro caso y para mi sorpresa, parece que para los chinos lo "interesante" éramos nosotros, ya que no faltó quien se quedó mirándonos fijamente, se giró para vernos mejor al pasar, nos sacó fotos aparentando que estaban sacando lo que teníamos detrás, e incluso nos pidieron permiso para salir fotografiados con nosotros!

Y así, guía en mano, nos montamos en un "tele-silla" q nos subió a la Montaña Púrpura,



Visitamos la Ming Xiaoling Tomb,





o nos dejamos los higadillos subiendo primero la cuesta y después las casi 400 escaleras del mausoleo de SunYat Sen







Aqui no puedo dejar de mencionar los descuentos especiales a la hora de pagar la entrada: además de los típicos para niños, estudiantes, mayores, jubilados o profesores, había un 20% para "model workers, model heroes, or models of morality at or above the municipal level" y también para "religiuos circles"; todos ellos éso sí, mostrando el correspondiente certificado.

Del Templo de Confucio os dejo esta foto de una especie de piruletas gigantes de caramelo con forma de dragón:



El templo estaba en medio de una zona bastante animada de calles peatonales y con las típicas casitas bajas, blancas y de tejados oscuros con farolillos rojos colgando y que estaba atravesada por un par de canales.



Si vais a Nanjing, es una zona chula para quedarse y una buena opción en China para los turistas "de bajo coste", siempre son los hoteles de la cadena HANTING, chinorris pero limpios y baratos; los hay de varios precios pero por 20 € la noche podéis tener una habitación doble más que digna. De hecho por si alguno cae por ahí, en esta zona hay uno (Nº 10, Fu Zi Miao Chao Ku Lu - Tlf: 0086.25.6677.6108).

Una de las cosas que más me gustó, fue el templo budista de Jiming, situado en lo alto de una colinilla y con bastante ajetreo de fieles:











Y finalmente, en el parque del lago Xianwu, por el módico precio de 6 € podéis alquilar una barquichuela por una hora que alcanza la velocidad punta de 7 km/h, y que, si tenéis la suerte de pillar un buen día de sol, os puede dejar atardeceres como este:



En cualquier caso, todo lo anterior os lo podéis encontrar en la archi-famosa guía Lonely Planet aunq ésta -por ser de 2009 la última edición- tiene los precios un tanto desfasados. Pero para los que sigáis a la LP a pies juntillas, deciros que sería una pena q os fuérais de Nanjing sin visitar las hot springs... efectivamente, nada dice la guía (ni una miserable mención de pasada) de las aguas termales que están a unos 25 kms de la ciudad. Menos mal q estoy yo aqui y que gracias a ése radar que tengo -que una vez más ha demostrado ser infalible-, di con ellas rebuscando planes por la red para ése fin de semana!

La zona a la que me refiero se llama TANGSHAN, y por unos 9 € de taxi, podréis poneros a remojo después de pasaros todo el día echaos a la calle! Supongo que para los que hayan estado en Japón, dirán que para éso mejor se quedan en la bañera de su casa pero como no es mi caso, a mi me pareció un planazo que no podía dejar de hacer antes de volver a Shanghai. No son aguas termales en plan "natural", sino que en ésa zona, cada hotel aprovecha el manantial y tiene las suyas, por lo que cuanto mejor sea el hotel, supongo que mejor serán las piscinillas y más limpias estarán. La suerte que tuvimos fue q es un sitio donde se suele ir en invierno y según me dijo la chinuca de recepción de nuestro hotel, "a lavarse"; vale, puede que sea un error de traducción, pero en cualquier caso me alegró saber que íbamos en temporada baja y que no iba a haber mucha gente...

EL hotel que escogimos era chinorris pero de gama media (www.njtswq.com), así que a cambio de unos 11 € pudimos acceder a las piscinas (exteriores) y escaldarnos como huevos pasados por agua en varias de ellas -es lo que tiene no poder leer los carteles en chino-, pringarnos bien de barro en otra y abstenernos de entrar en la que tiene pececillos que te comen la piel muerta (después de mi experiencia en Filipinas no tuve ganas de tentar la suerte, no fuera a ser q hubiera alguno con más hambre de lo normal).

Los vestuarios he de confesar que ya los vi más limpios y aunque yo no tuve mayores incidentes dentro, parece ser que en el masculino la presencia de un occidental levantó cierta expectación y curiosidad que los allí presentes no pudieron reprimir, acercándose incluso como el que no quiere la cosa a comprobar con una indiscreción mal disimulada los misterios del cuerpo humano...

Señores de la Lonely Planet, dejen ustedes de mandar a hacer guías al primero que se les presente, y hagan el favor de escoger un poco mejor a su personal... ¡mi CV está a su disposición!

... ¡AHORA CAIGO!

Esta frase pronunciada al más puro estilo "¡Eureka!", fue la que nos hizo darnos cuenta de que la obra de enfrente de casa ya estaba anunciada. Fue uno de los días siguientes a la firma del contrato; a la salida del trabajo, fuimos al DÍA q hay cerca de casa a aprovisionarnos de todo tipo de productos de limpieza y desinfección para ir a limpiar a fondo el fin de semana. De la que volvíamos cargando con la compra, vimos un revuelo en la acera de enfrente: un grupo bastante numeroso de personas se agolpaba frente al muro de la casa, leyendo un cartel en perfecto chino y exclamando cosas incomprensibles pero por los gestos, las caras y el tono, parecían enfadados e indignados.

La verdad es que no es para menos xq sin conocer a fondo (ni superficialmente) el proceso administrativo en este país, fue dicho y hecho: en menos de diez días tenían las excavadoras metidas, literalmente, hasta la cocina. Y ahí siguen; algún día incluso y para colmo de males, han conseguido ponerme los pelos de punta cuando al volver del trabajo me encontré con q habían puesto focos en las máquinas para seguir trabajando incluso de noche.

Por lo demás ya os digo q la casa muy bien, siempre y cuando no tengas planeado dormir en ella. Este finde pasado, por ejemplo, reventada de toda la semana, el sábado estaba con los ojos como platos a las 7.30 am, y el domingo (después de haberme acostado a las 3 de la madrugada), a las 8. De siesta ni hablamos pero he pensado q a éso de las 11 ó 12, cuando paran a comer y a dormir un rato, bajar con una cacerola y una cuchara a armar jaleo xa joderles la siesta... vale, lo siento, sé q los pobres obreros no tienen la culpa pero tampoco iba a poder hablar con sus jefes y la rabia q se me acumula cuando oigo la puta excavadora a las 7 de la mañana un domingo, tengo q canalizarla de alguna manera, ¿no?

En concreto el finde pasado busqué una forma más "constructiva" de evitar el ruido, ¡y nos apuntamos a una clase de comida japonesa! La verdad es q estuvo muy bien, tanto la clase como la comida xq al terminar pudimos comernos lo q habíamos hecho. El cocinero era un señor japonés que había estado llevando el restaurante del Pabellón Japonés en la EXPO de Sevilla, así q chapurreaba algo de español y era muy majete. Además de enseñarnos a cortar el pescado fresco xa hacer sashimi (no pude evitar acordarme del capítulo aquel de los Simpson en el q Homer tiene q cortar un pez super peligroso y creo recordar q japonés tmb, y q si lo cortaba mal podía envenenarles a todos, jjajaja), aprendimos a hacer el california roll (genial, xq una vez q tienes la técnica ya el relleno se lo puedes dejar a tu imaginación), hand rolls -ningún misterio- y una especie de tortilla francesa pero q lleva 11 huevos, azúcar, soja y no recuerdo ahora qué más, y q se hace como a capas.





El "quid" de la cuestión es sin duda el ARROZ. Porque claro, ir aqui al supermercado a comprarlo es una tarea harto difícil: hay muchos tipos diferentes y no todos se cuecen igual; y la salsa de soja ya ni os cuento. Si voy otra vez, vez les voy a proponer q la clase incluya antes una visita al supermercado (en Singapur di una clase de cocina hindú en la que antes íbamos al mercado xa aprender a distinguir los ingredientes, estaba genial). En honor a la verdad, tengo que decir que al Píter se le dio mejor que a mi, aunq supongo que cualquiera q no hubiera estrellado la mitad de la tortilla (cuando ya íbamos por la séptima capa o así) directamente en el fuego, habría salido más airoso que yo de la situación...



...reíros, reíros, pero la cosa no es tan sencilla como parece, sobre todo xq la sartén pesaba muchísimo y con estos bíceps que luzco bastante tenía con no tirar la sartén como para encima estar pendiente de q la tortilla cayera dentro! jjajaja



El finde que viene por fin tenemos una tregua ya q el lunes aqui es fiesta, así que estoy maquinando una excursión por aqui cerca de Shanghai. No os lo voy a negar: me apetece ver templos pero la idea de poder dormir a pierna suelta la mañana es una excusa más que suficiente para irnos!

INCREIBLE PERO CIERTO...

Una cosa es tener piso, y otra mudarse e instalarse... entre pitos y flautas, dos semanas nos ha llevado la historia, y todo xq lo q pensamos q sería una limpieza rutinaria, se convirtió en una lucha sin cuartel contra la porquería acumulada en los últimos años. Digo años xq x muy contaminada q esté esta ciudad, lo q sacamos de esta casa no se acumula en unos meses de dejadez. La primera compra q hicimos, fue de productos de limpieza (encontrar el cubo de la fregona fue un capítulo a parte); xa q os hagáis una ligera idea, el bote de producto limpiador de la cocina se fue entero ahí mismo, en la cocina. Usamos en total unos 3 estropajos y unas 8 bayetas, q x supuesto se fueron a la basura al terminar; la mesuca de delante del sofá estaba tomada por productos limpiadores de todo tipo de marcas y desinfectantes. Total, un fin de semana entero aqui esnifando los vapores de la lejía sacando cajones, moviendo muebles, lavando las fundas de los sofás y las cortinas, limpiando cristales y con todas las ventanas abiertas xa q la corriente ventilara bien la casa...

Como resultado de lo anterior, una semana con fiebre en la q sólo he podido volver a la cama por las tardes, después de comer, xa seguir trabajando al despertarme desde casa, o saliendo de la cama a última hora xa asistir a ciertos compromisos q no podía faltar, hasta las cejas de paracetamoles y armada de kleenex hasta los dientes. La batalla de la instalación de internet se la dejé a Pedro, q xa éso es el hombre de la casa y tiene más tiempo; ahora sólo me falta poder conectarme desde mi portátil y no desde el suyo...

La mudanza la fuimos haciendo en varios días, parece mentira lo q se llega a acumular! y por lo demás, como no se puede comprar todo de una vez y aqui de expatriados sólo tenemos la primera letra, q coincide con la primera de lo q realmente somos, EMIGRANTES, pues comemos en platos de plástico y vasos q lavamos al acabar xa la siguiente vez. Una sartén y una pota completan el resto del menaje, y un cuchillo q compramos x 0,4 €. El resto llegará el mes q viene, o ni siquiera, q hay 3 días de fiesta y yo como no salga de Shanghai me va a dar algo. Pudimos dar por terminada la instalación con una excursión al Carrefour, q está a unos 15 kms. de casa (4 horas entre ir, volver y lo q nos tiramos allí) y x fin podemos abrir la nevera sin cara de pena y dejar de cenar pistachos cada día, jjajajaja.

Lo increible de todo esto, son dos pequeños "detalles" sin importancia q hemos descubierto al mudarnos:
1. Por un lado, el ruido infernal del aire acondicionado; hemos decidido tomárnoslo con todo el humor posible (al menos por ahora), y preferimos pensar q tenemos una mascota en la terraza, adoptada como "el dragón" y q me río yo de los rugidos del león de la Metro; si pudiera os lo grababa y lo ponía aqui xq os digo q no es normal.
2. En segundo lugar, aunq no por ello menos importante, es q ayer sábado x la mañana -1º noche q dormíamos aqui- comenzó la DEMOLICIÓN de un edificio de 4 pisos q está justo al cruzar la calle. A ésto no hay humor posible q echarle, y es una auténtica putada. A éso de las 7 y pico de la mañana ya está la taladradora dándolo todo y no hay quien pare en casa; lo bueno de la escasez de recursos es q en cuanto se va la luz a éso de las 6 de la tarde paran, pero vamos, yo q ayer aún tenía fiebre y lo q quería era dormir una buena siesta, acabé con un dolor de cabeza q más me había haber salido el día anterior y q fuera de la resaca... lo peor es q cd acabe la demolición, comenzará la construcción y encima al final de ésa "manzana" se ven otras máquinas tirando aquélla parte.

El percal es de morirse vamos; la parte buena es q dicen q con la EXPO, van a paralizar todas las obras de Shanghai durante los 6 meses que dura, así q si aguantamos mes y pico más, luego en principio tendremos tregua hasta octubre pero ya en otoño no sé qué pasará y desde luego si la cosa se pone así de fea no descarto mudarme de piso, siempre y cuando consiga pagar otro depósito xq desde luego el de éste lo perderé y a uno q yo me sé no le puede importar menos el q yo tenga una casa "habitable" o no.

Ya xa acabar, y como no todo va a ser trabajo, os dejo el enlace de un sitio en el q estuvimos xa q le echéis un vistazo; ya q el dueño se curró la página, le dejo q os lo explique él mismo, q al menos tiene un criterio más respetable q el mío y encima habla inglés:
SHANGHAIPROPAGANDAART. A mi me encantó y es una de ésas pequeñas joyas escondidas (literalmente, xq está en el sótano de un bloque de viviendas) y en este caso creo q podría decir tmb "única", q vamos descubriendo de la ciudad y cuya visita os recomiendo cuando vengáis a vernos.

Besos aún febriles.

¡¡HABEMUS PISO!!

Si la búsqueda de piso nunca suele resultar tarea fácil, hay ciertos destinos en los que simplemente puede resultar una misión imposible. En mi caso, me puse a ello al final de las vacaciones del Año Nuevo; dos semanas y unos 30 pisos más tarde, por fin puedo decir que lo conseguí. La situación se complicó un poco dado el presupuesto (bajo), la localización (en la zona de mi oficina la oferta es bastt escasa, los precios relativamente altos y los compounds que me podría permitir, chinorris), y la necesidad de tener dos habitaciones mejor que una (Pedro va a estar currando desde casa cuando no esté de viaje).

Lo que estos ojos llegaron a ver, os lo voy a ahorrar xq pa' qué cebarnos con las cosas malas. Éso sí, si a alguno de vosotros le gusta ducharos mientras freís un huevo, queréis un baño con ventanas q dan al salón, o un zulo al q llaman "estudio" y q en España se llamaría "armario empotrao grande", dejad de perder el tiempo: ¡el piso perfecto para vosotros está en Shanghai!

Luego está la parte de la picaresca con los agentes inmobiliarios, que si en general suelen ser personas con unos escrúpulos cuanto menos cuestionables, aqui a veces ya rozan lo intolerable! Vamos a ver, si el anuncio pone "zona: Plaza del Pueblo", yo estoy interesada en un piso en dicha zona, y cuando voy para allá resulta q el piso está a 10 minutos andando de una parada de metro que a su vez está a dos paradas de la Plaza del Pueblo, coño, estás perdiendo tu tiempo y el mío, xq ni me lo vas a colar ni me interesa! Por no hablar de "una habitación, un salón y cocina", y cuando llegas el piso no es más grande que una habitación de hotel, en la q la cocina está a un lado, y al otro la cama con el sofá pegado... Y claro, el tema se complica xq los q mejor conocen el mercado son los agentes chinos pero a ver, ¿cómo le explicas a un tío q probablemente viva hacinado en una casa con otras 7 personas, con una cocina compartida con otras 3 casas, ni calefacción de ningún tipo, que este piso q te enseña es una "mierda"?, q el baño está sucio, q las cortinas te provocan pesadillas y q la cocina lo q necesita no es una mano de lejía, si no un albañil q la tire entera y la vuelva a construir... y todo ello sin quedar de gilipollas/sobrao, claro. Para que veáis que no estoy exagerando, una de las dueñas de un piso que vi al principio, es Shanghainesa y me decía (en perfecto inglés) q ella no quería generalizar pero q x norma general no le alquilaba el piso a chinos x lo sucios q eran y cómo lo dejaban al irse. Ahí os queda éso.

Otra recomendación: si estáis buscando pisos en invierno, abrigaros bien ya q correis el riesgo (lo digo x experiencia) de que quedéis con el agente xa ver varios pisos, ¡y del primero a los siguientes hagáis el recorrido en moto! La lluvia a veces parece como si aqui no mojara, y si sopla un viento q corta la cara, pues agazaparos lo mejor posible tras la espalda del agente q lleva la moto; ¿alguien ha dicho "casco"?!.

Armaros de paciencia, visitad diariamente un par de páginas buenas de alquiler de pisos xa estar informados al momento de los que van colgando, llamad a los agentes de vuestros amigos, y si como yo, tenéis un amigo que habla chino y que se ofrece a acompañarte a visitar unas cuantas agencias xa explicarles lo q buscas y concertar visitas (x supuesto luego cuando estaba visitando los pisos, me hacía de traductor por teléfono) o un novio mandándote anuncios de pisos desde España, pues la cosa se facilita bastante.

Como no podía ser de otra manera, me tuve que ir a quedar con el último que vi, desbancando al que tenía en la 1º posición del ranking (un piso de dudosa utilización por su anterior inquilino; sólo os diré q si me quedo sin trabajo podría haberme dedicado a la profesión más antigua del mundo, ya que la decoración acompañaba...). No sé qué os parecerá en las fotos que tenéis más abajo, pero os digo que después de lo q vi, ¡es un palacio! Tiene dos habitaciones, una cocina grande con HORNO, el baño está relativamente nuevo y tiene bañera, un sofá en L -fundamental- y otro mini sofá-cama, y un salón como para echar una pachanga. Como dije en su momento, tmb os puedo decir todo lo que no tiene pero con lo q me ha costado encontrarlo, prefiero obviar ésa parte. Me he mudado literalmente a la acera de enfrente de donde vivo ahora, así q podré seguir utilizando el gimnasio -q ya había pagado xa 6 meses-, y con la misma tarjeta me colaré en la piscina en verano :D Además tengo el metro casi debajo, y una parada con un par de autobuses que por unos 0,25 € me dejan al lado de la oficina, así que genial.

Como les dije a mis padres, ir de traje a la oficina parece que por una vez me va a servir realmente de algo, ya que la reacción de los dueños de los pisos al entrar ya es de "tú y yo nos vamos a entender" y la tarjeta en chino de q soy abogado, acaba de disipar cualquier duda pendiente. A los agentes q me enseñaron este piso tmb tuve q apretarles las tuercas, ya q después de escucharles decir varias veces lo exigente q era el dueño, las condiciones q ponía, y la de gente q estaba interesada en el piso (lógicamente para q dijera q sí a todo y endosarme el piso cuanto antes xa poder cobrar), les tuve q dejar claro que para exigente ya estaba yo, q ya había visto más de 30 pisos y q conocía perfectamnte la situación del mercado inmobiliario en este distrito, q mis condiciones eran las q eran, y q si el dueño quería alquilárselo a una persona seria y decente como yo (risillas x dentro), tendría q sentarse a negociar y acceder en algo; y por si lo anterior no era suficiente, les recordé que si querían cobrar mi parte de comisión, más les valía demostrar que se la habían ganado! (Incluso me ofrecí a q hicieran de traductores y negociar yo con el dueño, xq atisbé un cierto temor por parte de estos dos chinucos jóvenes a hablar con el señor en cuestión, pero no les pareció buena idea).

Mano de santo, oye: al día siguiente me llamaron confirmándome q el dueño accedía a lo q yo había pedido! jjajaja Había que cambiar los muebles de la habitación "pequeña", ya que los q había son de la taiwanesa q estaba viviendo ahi hasta ahora, por lo q le pagué el depósito al dueño para asegurarnos los dos de nuestras verdaderas intenciones, y el buen hombre me mandó unas fotos de la cama y el armario que iba a comprar (¡viva IKEA!, ¡abajo los muebles chinorris!) xa q les diera el visto bueno. Una vez instalados en la casa, fuimos a firmar el contrato y a hacer el correspondiente inventario. De la firma del contrato sin duda me quedo con ése momento en que Pedro se pone a firmar (ya q yo estoy tramitando mi visado y no tengo el pasaporte hasta dentro de unos 10 días), y todos los chinos a coro incluyendo el dueño del piso y su hermano exclamaron un: "¡ooohhh!!", con cara de sorpresa y los ojos casi redondos al ver que es ZURDO, ya que por lo visto -yo me enteré en ése mismo momento- aqui se les considera más inteligentes. Definitivamente, no creo que el dueño nos de problemas este año.









Y vosotros ya estáis tardando en mirar billetes, xq tenemos un año y 113 m2 de alquiler q amortizar en Shanghai!

LANTERN FESTIVAL.

Ayer tuvo lugar un festival de nombre impronunciable a lo largo de toda China; coincidiendo con el quinceavo día del año nuevo, y a su vez la primera luna llena de éste, se celebra el LANTERN FESTIVAL, o festival de los farolillos para q nos entendamos, que da fin al comienzo del nuevo año.

Aqui en Shanghai, se celebra especialmente en los jardines de YuYuan, así que ayer por la noche decidí acercarme a echar un vistazo. Por el módico precio de unos 5 euros (te aseguran q cobran entradas xa controlar el número de visitantes y evitar aglomeraciones), entré en el recinto -no en los jardines, q estaban cerrados- a ver qué se cocía x allí,

Los farolillos en cuestión, se hacen en su mayoría de papel (tmb los hay de seda), con todo tipo de formas q os podáis imaginar: los hay desde los típicos esféricos, a otros con formas de animales, de flores o incluso de dragones. Este año por supuesto no faltaron aquéllos con formas de tigre. Parece que la tradición, es escribir un acertijo en el farolillo, y el que lo resuelva se lleva un premio; sinceramente no puedo contrastar ésto ya que no entendía ni pío de lo q tenían los faroles escritos.

La cuestión es que en teoría a éso de las 11 de la noche, todo el mundo va a Yuyuan ya que la parte inferior del farolillo está abierta, y tienen algo (no conseguí saber el qué) que al prenderlo, calienta el aire de dentro y lo hace subir como un globo. Pues no os voy a mentir, yo vi contados 3 farolillos que estaban tirando al aire de la que iba de camino (suben altísimo!), pero luego allí no vi a nadie tirándolos... éso sí, en cuanto volví a casa y miré por la ventana, había un montón de ellos elevándose por encima de los jardines en cuestión; ¡parece q esperaron a q me fuera xa tirarlos, coño!

Otra costumbre en estas fechas es comer bolas de arroz glutinoso de ése q tanto les gusta; las hay con relleno dulce y salado, y no me importaría probarlas si tuviera un chino de confianza q me llevara a un sitio tmb de confianza donde las hagan buenas, pero hasta ahora no he tenido ésa suerte.

No me enrollo más, si os interesa el tema tirad de Wikipedia! yo os dejo el documento gráfico q es al final es lo q mola, ¡vagos!. A ver si os gusta...


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