Hace unos días hablábamos aquí de los errores en la gestión de personal en China, y un amable lector hizo un comentario solicitando un artículo semejante, pero orientado al personal extranjero. El término “personal extranjero” es sin embargo muy amplio, así que con su permiso lo voy a focalizar un poco y hablar de la problemática de los expatriados, esos compatriotas nuestros que, más o menos voluntariamente, dirigen y trabajan en las empresas españolas en China.
A la hora de colocar un compatriota en la flamante nueva empresa de China, las empresas españolas suelen tomar dos caminos radicalmente distintos:
El expatriado profesional. Esta suele ser la vía elegida por las empresas grandes y de alta solvencia económica, o por aquellas que han aprendido la lección en China –o en cualquier otro país– y se conocen bien el percal. Consiste básicamente en elegir la persona adecuada para el cargo, tanto por formación como por experiencia, y resolver generosamente sus problemas personales y familiares en el país de destino, de forma que el fulano en cuestión se concentre en la gestión del puesto, bastante compleja de por sí, y no pierda el sueño porque los niños no entienden chino en el colegio. De este concepto nace el famoso “paquete del expatriado”, que tantas envidias despierta, y que básicamente consiste en lo siguiente:
No hace falta sumar mucho para ver que la cosa se pone en un pico, que no obstante las empresas que se lo pueden permitir asumen con alegría, puesto que garantiza la felicidad material de nuestro hombre en China. Si este hombre ha sido elegido sabiamente –cosa que no suele ser problema en el país de origen–, el éxito de la empresa, al menos al nivel de gestión, está medianamente garantizado.
El “búscate la vida”. Por desgracia, la gran mayoría de las empresas, bien por cicatería pura o por desconocimiento clamoroso, optan por una solución mucho más salchichera, consistente en buscar un “voluntario” que por poco dinero quiera ir a China, o bien colocan al frente de la nueva empresa a un chavalito joven y aventurero que no sabe por dónde le da el aire, y encima le pagan una miseria. No contentos con ello, endosan al buen hombre un nivel de responsabilidad absolutamente desproporcionado a su capacidad –o sea, básicamente es responsable de todo– y se desentienden de él al primer problema, bajo el conocido axioma español de “aquí no llames para llorar”. Y encima pretenden que la cosa salga adelante, y se sorprenden mucho cuando, previsiblemente, no sucede así. Señores, esto no es establecer una empresa, esto son hacer experimentos… fuera de casa y con champán del caro. El porqué suceden estas cosas tan churriguerescas ha sobrepasado siempre mi capacidad de comprensión –y miren que yo soy carpetovetónico puro–, así que hace mucho tiempo que renuncié a comprenderlo. Espero que me perdonen.
En fin, ya hemos hablado muchas veces y seguiremos hablando de los problemas de las empresas y las personas en esta tierra extranjera, así que de nada sirve abundar en el tema. Todo el que viene a hacer negocios a China, por cuenta propia o ajena, se encuentra tarde o temprano todos los problemas del mundo –y algunos de fuera del sistema solar–, y para poder siquiera encajarlos, y no digamos solucionarlos, hace falta una solidez moral y una experiencia vital fuera de lo común. Pero sobre todo, hacen falta dos cosas que pocos –qué coño, ninguno– de los expatriados que conozco en China hemos podido gozar:
A todos aquellos que lean esto y se sientan identificados, sólo me queda decirles que no somos los únicos –magro consuelo– y que en otros países también cuecen habas. Como me decía un colega americano una noche que ahogábamos las penas en nuestro “watering hole” habitual,
Discutir con tu jefe es como pelear contra un cerdo en su propio corral. Al cabo de un rato te das cuenta de que el cerdo se lo está pasando en grande, y tú estás de mierda hasta las orejas.
Pues eso.
